乾隆帝の壺－１

　平成２０年４月のことであった。私の許に一つの壺がやってきた。知人の所有になる名品で、中国清朝第六代皇帝乾隆帝（けんりゅうてい）ゆかりの品というふれこみだ。

　私は美術品愛好家でもなければ骨董マニアでもない。ただ好奇心だけは若い時から人一倍旺盛な方なので、早速拝見することにした。美術品についてはずぶの素人であり、中国の歴史についても詳しいわけではなかったが、乾隆帝の名前だけはかねてからよく知っていたのである。

　現物を眼の当りにして言葉を失った。それは輝くばかりの光を放っていた。まさに、練達の職人達が技術の粋を尽して生み出した宝石であった。

　あれから一年８ヶ月、壺は縁あっていまだ私の手許にとどまっている。折にふれて包みを解き、箱を開ける。白手袋をはめて手にとっては壺と向き合っている。壺との対話である。
　高さ３７ｃｍの紅釉瓶、ルビーともみまがう珊瑚色の紅色が基調をなしている。ちなみに赤色は私の好みの色だ。好みのネクタイはワインレッドであるし、日頃愛用しているパーカーもまた珊瑚色である。
　番（つがい）の尾長鳥に松竹梅が金料で描かれ、背面には、

の詩文が、引首一、句後二の三印を付してこれまた金料で書かれている。単なる金彩ではなく、絵柄や詩文が盛り上るように描かれており、立体感をかもしだしている。生涯に４万編に余る詩作を残したと伝えられる乾隆帝、あるいは皇帝自作の詩文に合せて絵柄が選ばれたものであろうか。瑞鳥の絵柄と詩文、共に見事な筆致である。「大清乾隆年製」の銘が、底裏に青花で記されている。

【正面】

【背面】

【上部】

【底部】

（写真撮影は、澤田暉夫氏による。）

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　ここで一句。

（敗軍の小将、兵を語る。）