「福沢諭吉の正体」－⑥

　実は、『帳合の法』にも、当時のアメリカで借方、貸方をめぐって、学者の間で甲論乙駁（こうろんおつばく）の議論が交されていたことが記されている。

　「借と貸の事」として、難しい問題があることを指摘して、『帳合の法』は、“借と貸の字をよく解して其字の義を明（あきらか）に定（さだむ）るは勘定学の一大難事にて、これがためには勘定の学者先生も常に困却せり。”（『帳合の法』－ｐ．４７５）と述べ、“元来学義を説くの良法如何（いかん）とてこれを詮索するは、唯学問の議論にして事実に関係することに非（あら）ず。勘定学を教（おしう）る人の主とす可（べ）き所は、学義を説くの巧拙に在（あ）らずして、学義を知（しり）てよくこれを活用するに在（あ）るなり。”（『帳合の法』－ｐ．４７６）として、借方と貸方の意味合いをめぐる議論は棚上げにして、定められた規則をしっかりと覚えて実際に活用することが大切であると説いている。

続けて、

として、以下の覚えるべき七つの規則を列挙している。

　この７つの規則は、前回掲げた仕訳の原則（５つ）と全く同じものだ。『帳合の法』は、この７つの規則を丸暗記（“七箇條の規則に熟してこれを忘るることなく”）せよと教えているのである。
　尚、ここで訳出されている、「学者」、「勘定の学者先生」、あるいは「学問の議論」、「勘定学」という言葉がいかなることを意味するのか定かではない。私の手元に英語の原書がないので確かめることができないからだ。
　ただここで「学者」「勘定の学者先生」を簿記のイロハを習ぼうとしている初心の学習者と解し、「学問の議論」、「勘定学」を借、貸の字句についての詮索と考えるならば、初級の手引書の記述としては納得がいくものとなる。このような理解が正鵠（せいこく）を射たものであるとするならば、５０年以上も前に日本の片田舎、松江市で簿記のセンセイと私達悪ガキとの間で繰り広げられた茶番劇（「福沢諭吉の正体－⑤」参照）と何ら変るところがないことになる。この教科書（“Bryant and Stratton’s Common School Book-keeping”）で習んだ、１４０年前のアメリカの若者達が、同じガキ仲間としてにわかに身近な存在になった思いがする。

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　ここで一句。

（“この猫（オレ）は一体どこの猫（オレ）なんだ”）