１００年に１度のチャンス －１６

『日本の今年の経済成長はマイナスに転落する、しかも最悪で２％のマイナスになるおそれがある、大変なことになった』

－ エコノミストを自任している人達の多くは口を揃えて警告を発しています。この人達の言っていることは果して本当なのでしょうか。吟味してみることにいたします。

　まず、経済成長がマイナスに転ずることについては、その意味するところが世界的に用いられているＧＤＰ（国内総生産）がマイナスになるということであるならば、その見通しはおそらく正しいでしょう。そのこと自体が誤っている訳ではありません。
　しかし、ＧＤＰの成長率がマイナスになることと、日本経済が大変な事態に陥ることとは必ずしもイコールではありません。私はかねてから、何かといえばすぐにＧＤＰを持ち出して、「プラス何％だ、マイナス何％だ」と騒ぎ立てる人達を白々（しらじら）しい思いで見てきました。４０年ほどの間企業会計の現場に身を置いてきた実務家として、ＧＤＰそのものが経済の実態を必ずしも正確には反映していない、それどころか誤ったメッセージを発する困ったシロモノであることを痛感していたからです。ＧＤＰに対する私の考え方についてはもう少し整理した上で公表するつもりですが、ここでは最近のＧＤＰに関する記事を取り上げて、ＧＤＰがいかにいい加減なものであるかを指摘するにとどめます。

　平成２０年１２月２５日、内閣府が平成１９年度の国民経済計算を発表しています。この発表を受けて、プレスは、

という見出しをつけて、

と一面で大きく報じています。

　この記事の中には誤っているところが２つあります。
　一つは、世界のＧＤＰに占める割合が８．１％になったことを捉えて、

と断じていることです。これまでたびたび述べてきましたように、仮にＧＤＰの考え方が正しいとしても名目で比較したのでは実態が明らかにならないからです。実質実効為替レートで計算してみますと、ＧＤＰの総額ではアメリカに次いで第２位、一人あたりＧＤＰではアメリカを抜いてＧ７（ジーセブン、先進７ヶ国）の中で第１位であることは以前と変ってはいないはずです。
　今一つは、一人あたりＧＤＰが

とし、国際的な存在感の低下を読者に印象づけようとしていることです。このことが誤っていることについては、前述した実効レートによって考えることのほかに、日本よりはるかに上位に位置しているアイスランドのことを考えてみればいいでしょう。このたびの金融危機に直面して国家破綻に瀕（ひん）している、あの北極圏に近い国のことです。
　アイスランドは、１９８０年以降常にランキングの上位に位置しています。１９９４年と１９９５年の２年だけがそれぞれ１１位、１３位となっている他は１０位以内のランキングをキープし、ことに直近の２００５年、２００６年、２００７年の３年間は第３位に位置している“富裕国”とされています。しかも、２００２年以降、２００７年までの６年間は日本を上回る“富裕国”なのです。このたび発表された２００７年にいたっては一人あたりの稼ぎ（ＧＤＰ）が６４，１４１ドルと、日本の３４，３２６ドルの実に２倍近くもあった国でした。このようにアイスランドは、３０年もの間ＧＤＰの上では世界の“富裕国”とされてきたのです。
　そのような国が一瞬にして経済破綻の淵に。明らかに尋常なことではありません。前回述べたトヨタ自動車の例と同様に、この原因は金融危機にあるのではありません。金融危機は国家破綻の契機になっただけのことで、もともとの稼ぎ（ＧＤＰ）がバブルであり、本当の稼ぎではなかっただけのことなのです。この事実は、アイスランドのＧＤＰそのものが真の国力を示す指標としては疑問であることを雄弁に物語っています。ＧＤＰ自体がこのような訳の分らないシロモノなのですから、実効レートでの換算以前の問題ということです。

　１８５３年（嘉永６年）、アメリカのペリー提督が黒船を率いて浦賀にやってきました。時の人々は「大海ヲ竜ノ渡ルカ如シ」と評して、大騒ぎをしたと歴史は語るのですが、その騒ぎには２つの種類があったようです。
　一つは、開府以来すでに２５０年が経過し、統治能力がとみに低下していた徳川幕藩体制側が慌てふためいたことです。
　今一つは、民衆の反応です。幕府側の危機感を尻目に、珍しいものが来たとばかりに興味津々。幕府が発した禁令を無視して黒船見物がはやり、中には裏日本の福井からわざわざ黒船ツアーに出かけた連中がいたり、浦賀では小舟を用意して見物人を乗せて金を稼ぐ強者（つわもの）まで出るほどだったといいます。

という狂歌は、幕府の不様（ぶざま）な慌てぶりを笑いとばした強（したた）かな民衆の姿を浮き彫りにしたものと言われています。

　１５０年前の黒船来航のドタバタと、怪しげなグローバリゼーションを唯々諾々（いいだくだく）として受け入れてアメリカに追随してきた代償ともいうべき、昨今の金融危機騒動。賞味期限どころか、消費期限がとっくに過ぎている自民党政権と、統治能力を既に喪失していた徳川政権とが何故か私の中でオーバーラップするのです。

　――　――　――　――　――

　ここで一句。

（黒船以来１５０年、覇権主義のアメリカもそろそろ草臥（くたび）れてきたようで。）