空海と虫麻呂 －その３

　高橋虫麻呂は、山部赤人、山上憶良、大伴旅人らと共に、天平時代の歌人で、万葉集に長歌１５首、短歌２０首、旋頭歌１首、あわせて３６首の歌を残しています。

　女性のエロスを高らかに歌い上げ、色彩感豊かに言葉を紡いでいく手法は見事というほかありません。



　私が２９１日の間いた独房という空間は、華やかな色のない、いわば単色の世界でした。白い壁、茶色の畳、ステンレスの流し台。色彩的には単調そのものでした。

　このような中にあって、虫麻呂は彼が生きた天平の時代を、華麗に唱い上げ、私の想念の世界を彩ってくれました。小さな独居房が、光り輝く空間へと変質し、私の心を豊かに包み込んでくれたのです。



　私が最も好きな歌は次の一首です。”級照（しなて）る　片足羽（かたしは）川の　さ丹塗（にぬ）りの　大橋の上ゆ　紅（くれなゐ）の　赤裳裾（あかもすそ）引き　山藍（あゐ）もち　摺（す）れる衣（きぬ）着て　ただ独り　い渡らす児（こ）は　若草の　夫（つま）かあるらむ　橿（かし）の実の　独りか寝（ぬ）らむ　問はまくの　欲しき我妹（わぎも）が　家の知らなく”　（巻九、１７４２番）

　当時、石橋とか船橋など水面の高さに架けた橋が一般的で、現在普通に見られる高く架けた橋は珍しい存在であったようです。進んだ架橋技術が必要とされたからです。

　この歌の河内（かふち）の大橋は、大橋であることだけでも特別な存在であるのに、その上に、「さ丹塗」、つまり朱塗りの大橋であり、中西進さんは「河内の大橋の名をもって世に著名だったと思われる」と述べています。（中央公論社：「旅に棲む－高橋虫麻呂論」）

　つまり、ここで唱われている河内の大橋は、天平人のいわば観光スポットであり、注目の的であったのでしょう。