縁結びということ－３

　松江市に縁切り神社がある。佐太神社（松江市）の境外摂社・田中神社である。縁切り寺というのは各地にあるようであるが、縁切り神社は全国でも珍しい。

　この神社の特徴は、単なる縁切りというだけではない。隣り合せに縁結びの神社があり、縁切り・縁結びの神が一対になっていることだ。

　身にまといついた罪・穢（けが）れを、ハライ、浄めて消滅させることによって、自（おの）ずから悪（あ）しき縁を断ち切ることができる。その上で、新しい良（よ）き縁を神に請い願うということなのであろう。

　罪や穢れを取り除くのに２つの方策がある。禊（みそぎ）と祓（はらへ）である。
　禊（みそぎ）は、水によって身を洗い清めて、罪や穢れを除却すること、つまり身を滌（そそ）ぐことだ。吉事祓ともいう。
　祓（はらへ）は、科料を差し出し、また祓（はらへ）つ物を投げ棄てて、罪や穢れを除去することだ。凶事祓ともいう。
　禊にせよ祓にせよ、事前にあるいは事後になすべきことがある。神に対する挨拶だ。言葉ではない。言霊（ことだま）としての言葉を発するのは神職に限られ、一般の人が妄（みだ）りに発してはいけない。
　一般人に許されるのは、拝礼と拍手（かしわで）だ。
　中でも重要な意味を持っているのが拍手である。手のひらを打ち合わせて鳴らすことだ。一回打ち合わせることを一拍といい、二回を二拍、三回を三拍、四回を四拍といっている。
　この拍手、単なる神への挨拶ではない。神への誓いの意味を持つ重要なものだ。

　以上のように、縁結びの神に、男女の仲を始めとした良き縁を祈願するには、祈る側としても相応の気がまえをもって行なうことが必要だ。他力本願ではない。一方的にお願いするだけでは、神も願いを聞き届けてはくれない。
　縁切り、つまり、禊（みそぎ）、あるいは祓（はらへ）を行って、身にまとわりついた罪、穢れをはらいのけた上で、新しい良縁を請い願う、これが縁結びの意味するところだ。

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　ここで一句。

（似た者夫婦。）